Orsaken till järnbristen i det här patientfallet var en inflammation som ger förhöjda hepcidinnivåer. Detta leder i sin tur till en blockering av absorptionen av järn från tarmen och även en förhindrad frisättning av järn från depåerna. Järnet blir kvar intracellulärt och järnmängden ut till blodcirkulationen minskar. Se bild:
Hjärtsviktspatienter kan oftast inte ta upp järnet i perorala järntabletter på ett adekvat sätt och därför behövs intravenöst järn (källa: 2021 ESC guidelines, avsnitt 13.5).